はじめに

NPO法人やまぼうし自然学校は、長野県上田市の菅平高原に本校を構え、人と森とをつなげる活動を行っている団体です。1995年に発足し、2000年に環境系で長野県初のNPO法人化を果たしました。

本コラムでは、同団体の活動内容についてご紹介していきます。

概要

世の中が便利になるにつれて、身近にありながらも遠い存在になりつつある森。そんな今だからこそ、森と関わる時間を意識的に増やしていきたい、継続的に森と関わるきっかけを作りたいという思いで、NPO法人やまぼうし自然学校は活動を続けています。

活動内容

自然体験・環境教育

体験学習

学校・旅行会社向けに行っている自然体験学習プログラムです。
林間学校や修学旅行といった年間行事の一環で、信州を訪れる学校団体からの依頼に対応しています。
季節ごとや、高原というフィールドにちなんだメニューからプログラムを選べます。

キッズキャンプ

小学生の個人を対象としたプログラムです。一人での参加も、初めてのキャンプも歓迎。同団体のスタッフが、万全の体制で子どもたちの自主性や協調性を育むお手伝いをします。

これまでに、サマーキャンプでは参加者の仲間同士でテントを立てたり、手作りピザやドラム缶風呂を楽しんだりと、多彩な活動を行いました。

スノーキャンプでは、真っ白な雪原でスキーにチャレンジしたり、スノーキャンドルに火を灯して氷と雪の回廊を作ったり、冬特有の過ごし方を楽しみました。

子どもたちの自然体験

子どもたちが主役になり四季を通して森で遊ぶ環境教育活動を、「森でモリモリ遊び隊」と称しています。子どもたちが楽しむ力・感じる力・協調性を育むことが、活動の狙いです。

指導者養成

野外活動指導者（森を楽しむ講座）

同団体の首都圏東京支部において、「都内森めぐりコース」「街の樹めぐりコース」「森林教養講座オンラインコース」を開催しています。
講座は、個人向けリアル講座とオンライン講座の2パターン。夏季は、暑さ対策のためオンライン開催のみです。
身近な樹木観察を通して植物の不思議や神秘に触れ、森林を知る足がかりになることを目的に毎年開催しています。

やまぼうしインタープリターの養成講座とスキルアップ講座（指導者養成講座）

個人・先生・団体引率者向けの養成講座です。
「やまぼうしインタープリター養成講座」は、野外活動の楽しさを多くの人に伝えるための講座です。講座受講後に会員登録することで、受講を通じて得たスキルを活かし長野県や首都圏のフィールドで指導者として活動できます。
自然のなかでの危険を回避し、参加者が安全に活動するために、定期的なスキルアップ研修も行っています。
このほか、「森林インストラクター試験対応講座」としてスタートした講座は今はスタイルを変えつつも、森林について幅広い知識やスキルを取得できる「アウトドアスキル森の教室」として開講しています。設立当初から20年を経て、多くの資格者が全国各地で活躍しています。

森林の総合利活用推進

四季折々の自然体験イベント

個人・親子を対象に、森林や地域の四季折々の魅力を発掘し、楽しみながら自然と程よい距離感で関われるイベントを実施しています。
過去には、秋の浅間山麓ボルケーノウォーク、アウトドアスキルやセオリーを学べる講座など、さまざまなイベントを行いました。

森林整備ボランティア

個人を対象としたボランティア活動です。かつて、里山林や植林地などの自然はエネルギー源や生活用品として加工利用するのが一般的でした。しかし、電気やガスのエネルギーが主流となって以来、荒廃した森が増え続けています。
住民自らの活動で生活環境を整備し、持続可能な社会にするため、再生可能エネルギーと同様に薪や竹の利用をできる範囲で行っています。

作業チーム「腕時計」では、地域の荒廃した森林や、お寺の裏山に広がる竹林の整備を定期的に実施。整備した木や竹は、体験学習クラフトプログラムの材料としても有効活用しているそうです。

詳細情報

NPO法人やまぼうし自然学校