はじめに

八ヶ岳連峰の南麓にあり、荒野を開拓した人々の尽力によって酪農や宿泊文化が育まれてきた清里高原。現在では、自然と文化が調和した観光地として発展しています。

NPO法人清里観光振興会は、清里の広報活動やイベント企画、地域の魅力発信を通して観光と商工業の発展、まちづくりに取り組む団体です。清里での仕事の面白さは、季節の自然や静かな暮らしの中で、自分のアイデアを活かし地域と人をつなげられる点にあり、これは地方で働く魅力ともいえます。

本コラムでは、同団体の活動内容についてご紹介します。

概要

NPO法人清里観光振興会は、地域の観光事業者を中心に1968年に発足。それ以来、清里高原の豊かな自然・牧草地、森、文化を背景に、観光振興と商工業の発展および持続可能なまちづくりに取り組んできた団体です。
加入する約130軒の会員とともに、観光案内所の運営、地域広報、イベント企画、レンタサイクルやEVトゥクトゥクの貸し出し、環境保全活動など、多角的な事業を展開しています。
同団体が掲げる理念は、清里の自然・風土・歴史・地域資源を活かしながら、人と人、人と地域、観光と暮らしが調和する「居心地の良い安息の場」を守り育てること。団体のシンボルマークには、牧草地や木、そして古くからの住民と新しい参加者が2色の波のように共存しながら大きな“清里の木”を育てる土になるという願いと覚悟が込められています。

清里観光振興会は、ただ観光を運営するだけでなく地域の魅力も次世代に引き継ぎ、暮らしと観光が共存する未来づくりを目指す、地域の根っこを支える団体です。

支援内容／活動内容

清里高原を巡る二次交通支援で“車なし旅”をサポート

清里観光振興会では、清里高原を快適に巡るための二次交通支援を強化し、車がなくても旅を楽しめる環境づくりを進めています。
中心となる「清里ピクニックバス」は、清里駅を起点に、萌木の村や美し森、清里テラス、清泉寮、吐竜の滝、東沢大橋などの主要スポットを結ぶ周遊バスです。免許のない若者や旅行者も、気軽に清里を満喫できる移動手段として好評です。
さらに、自然の中を自由に走れる「電動アシスト自転車（EAS Y CYCLE）」のレンタルや、高原ドライブを楽しめる「EVトゥクトゥク・レンタカー」も提供。アップダウンの多い高原も快適に移動でき、バスと組み合わせて自分らしい旅を実現できます。

これらの多様な交通サービスによって、清里の観光回遊性は大きく向上。車を持たない来訪者が増える中でも、安心して観光地を巡れる環境を整えることで、地域全体の賑わい創出と滞在満足度向上に寄与しています。

清里の魅力を知る・伝える・つなげる地域案内と情報発信の取り組み

NPO法人清里観光振興会では、来訪者が清里高原の魅力を安心して体験できるよう、地域案内業務と情報発信の充実に取り組んでいます。「清里駅前観光案内所あおぞら」で は、交通手段や季節の見どころ、周辺施設の情報などを旅の目的に合わせてご案内。初めて訪れる方でも、清里の自然・文化・食をバランスよく楽しめるようサポートしています。
また、年間を通じて行われる地域イベントにも積極的に参画し、広報や情報整理を担うことで、来訪者の体験価値向上に努めています。

初夏の「つつじ祭り清里ウォーク」や秋の「カンティフェア」、冬の「八ヶ岳寒いほどお得フェア」には実行委員会として加わり、安全な運営と円滑な案内体制の構築を支援。さらに、夏の風物詩「清里フィールドバレエ」を盛り上げる“バレエplus”では、地域メンバーとの協働によるチラシ制作や街歩き企画を通じて、芸術と観光を結びつける取り組みを展開しています。
秋には、清里駅前エリアの賑わい創出を目的に「清里ノースタンフェス」を主催し、グルメや体験ブース、ステージイベントを通じて季節の魅力を発信しています。
冬には「清なる里のクリスマス」を実施し、歴史ある清里聖アンデレ教会を舞台に、高原らしい落ち着いたクリスマス文化を伝えています。

このように、案内業務と情報発信を基盤に、清里の四季と魅力をわかりやすく、体験につながる形で伝えることで、地域全体の観光振興に寄与しているのです。

清里の自然を未来へつなぐ地域一体の環境美化活動

NPO法人清里観光振興会では、豊かな自然環境を守り続けるため、地域住民・事業者・来訪者が一体となって参加する「清里環境美化活動」を定期的に実施しています。清里駅周辺や歩道、高原エリアを中心に清掃活動を行い、地域の景観を整え、美しいまちを次の季節へとつないでいく取り組みです。 2025年11月に行った「第7回 清里環境美化活動」では、清掃活動に加えて冬の清里を彩る薪オブジェの搬入も行いました。 薪オブジェは、雪景色の清里を温かく照らす冬の風物詩であり、地域の魅力づくりの一環として多くの人に親しまれています。こうした季節の風物詩づくりに携われるのも、清里ならではの特徴です。