素材メーカーの仕事

素材メーカーとは

素材メーカーとは、商品の元となる新しい素材を開発・加工し、他産業に材料を供給したり、自社で商品を作ったりする企業のことです。100年以上の歴史を持つ企業も多く存在し、日本の経済を支えてきた主要な産業分野といえます。消費財メーカーや自動車メーカーのように製品自体が注目されることは少ないですが、どの製造分野でも素材メーカーがなければ成り立たないといえるでしょう。

代表的な仕事

「素材」には鉄鋼や繊維など、さまざまな種類があります。この項では、素材メーカーのなかでも代表的な「素材」を扱う業種を紹介しますので、仕事内容を理解するための参考にしてみてください。

鉄鋼

鉄鋼メーカーは、自動車や建築、鉄道などを製造するために必要な鉄鋼製品を製造・加工しています。高炉メーカー、電炉メーカー、特殊鋼メーカーの大きく分けて3つのグループに分類することができます。

・高炉メーカー
鉄鉱石や原料炭を用いて、大きな規模の鋼材を製造することができます。

・電炉メーカー
電気炉を使って、スクラップから土木、建築向けの形鋼、平鋼、ピアノ線などの普通鋼を製造する企業です。

・特殊鋼メーカー
鉄スクラップを原料に、自動車やトラックなどの部品に使われる棒鋼、線材などといった特殊鋼を製造する素材メーカーです。

紙、パルプ

日常生活で使われるノートやトイレットペーパー、ティッシュなどの紙製品の原材料を輸入、加工しているのが紙、パルプメーカーです。
木材やその他の植物などを原材料として、ダンボール製品や日用の紙製品などを製造するメーカーに供給されます。生産量・消費量は世界でもトップクラスといえるでしょう。

繊維

私たちが着ている衣服やカーテンなどの布製品の素材として、絹や生糸を製造するのが繊維メーカーです。絹や生糸以外にも、ポリエステルやアクリル、ナイロンのような化学合成繊維や人工皮革などを製造しています。繊維メーカーは、糸や生地を製作し、アパレル企業への受託加工などを行うのが一般的です。

非鉄金属

非鉄金属とはアルミ、鉛、亜鉛、錫、マグネシウム、金など鉄以外の金属のことです。
非鉄金属は4つのグループに分類できます。

・軽金属
アルミニウム、マグネシウムなど比重が4.5以下のもので、ダイカスト、錫物、電線などを製造するために使われています。

・ベースメタル
銅、亜鉛など産出量が多く、古くから利用されているもので、鋼は電線、銅管、半導体に、亜鉛はめっきなどに加工されます。

・レアメタル
非鉄金属のなかでも、産業界においての流通量や使用量が少ない企業金属のこと。レアメタルとは日本独自の言葉であり、海外では「マイナーメタル」と呼ばれています。リチウムやベリリウム、ホウ素、チタンなどもレアメタルに含まれ、構造材への添加や電子材料、磁性材料として使用されています。

・貴金属
金・銀などアクセサリーに使われることが多い金属のことで、感光剤や電子機器にも使用されています。

無機材質

ガラスやセメントといった建造物などに利用される素材を扱うメーカーです。

素材メーカーに関連する業界

素材メーカーは扱う素材によって関連業界が異なりますが、多種多様な業界と関わることは間違いありません。この項では、最大の関連業界といわれる建設業界と自動車業界を含め、4つの業界について解説します。

建設業界

建設業界ではビルや住宅を建築するほか、橋や道路といった社会インフラの整備や、プラント・設備工事も行います。鉄骨や鋼板、鉄筋コンクリートなどを使うため、鉄鋼メーカーとの関わりが多いです。また、使用済みの鉄鋼は電炉メーカーでリサイクルされています。

自動車業界

自動車は主に鉄、アルミ、樹脂で作られます。そのほか、タイヤのゴム、フロントガラス、センサーにはセラミックスなどが使用されており、多くの素材メーカーと関連があるでしょう。自動車は軽量化を目指して素材が見直されることが多いうえ、近年は電動化に向けてリチウムイオンやポリプロピレンなども欠かせない素材になりつつあります。今後も環境に配慮した自動車の開発に向けて、素材メーカーとの関連は深まるでしょう。

印刷業界

印刷業界では雑誌や広告、パンフレットなどさまざまな紙製品を扱うため、紙・パルプメーカーと関連があります。また、印刷機にはインクや銅板、フィルムなどの素材も必要です。印刷業界でも環境への対策が求められており、再生紙や植物性インクの活用が進んでいます。今後も、素材メーカーと協力して環境負荷を減らせる取り組みが求められるでしょう。

アパレル業界

アパレル業界は、繊維メーカーに生地や糸を発注します。アパレルと一口にいっても、ファッション衣料やスーツ、下着やスポーツ衣料などさまざまな種類があり、必要な繊維も異なるでしょう。繊維メーカーにも各社の得意分野があるので、アパレルメーカーは商品に合わせて取引先を変えているようです。また、繊維メーカーとアパレルメーカーが協力して、新しい素材の開発を行う場合もあります。

素材メーカーに必要な資格やスキル

素材メーカーは資格がなくても就職可能です。技術系の職種は理系の大学出身でないと就職が難しいと思う人もいるようですが、必ずしもそうとは限りません。入社後に知識を身につけたり、資格を取得したりする人も多いようです。
この項では、繊維メーカーと化学メーカーに役立つ資格などを紹介します。

繊維製品品質管理士（TES）

繊維製品品質管理士（Textiles Evaluation Specialist）とは、繊維の品質や性能、技術に関する専門知識を有したスペシャリストです。糸・布の種類や性質、染色・加工に関する基礎知識が問われるほか、品質管理や消費者行動についても出題があります。この資格があると、顧客との折衝やクレーム対応もできる人として、繊維メーカーの就職では評価される可能性があるでしょう。技術職だけでなく、営業職でもこの資格を取得する人が増えているようです。

危険物取扱者

消防法で定められた「危険物」を取り扱う場合には、危険物取扱者の資格が必要です。危険物とは、ガソリンやアルコール類、灯油やナトリウムなどをいいます。試験内容は危険物に関する法令や、物理・化学の問題、消火方法などです。試験科目には、甲・乙・丙の3種類があり、甲種は高度で専門的、乙・丙種は基礎的な知識が問われます。危険物を扱う業務に就く場合はこの資格が必須になるため、化学メーカーへの就職を志望する人にはおすすめです。

TOEIC

素材メーカーには海外展開をする企業が多いため、TOEICで750点以上のスコアを取得していると選考で有利になる可能性があります。素材メーカーでは、仕入れ先や販売先に海外企業も含まれるので、英語力がある人は重宝されるでしょう。

語学力は素材メーカー全般で歓迎されるスキルなので、一度はTOEICを受けてみるのがおすすめです。スコア別の評価基準について「既卒の就活で評価される英語力は？TOEICの点数や求人を探す流れも解説」のコラムで解説していますので、参考にしてみてください。

素材メーカーの具体的な職種

素材メーカーに代表される2つの職種についてご紹介したいと思います。

技術系

製品の研究や開発、生産などを行うのが、技術系の仕事です。主な業務内容は、素材の原料を仕入れて製造すること。素材そのものだけでなく、製造に必要な施設・設備の管理や、新規設計・製造などにも携わります。

営業系

技術職の方が開発した製品を実際に売るのが営業系です。素材メーカーの多くは受注生産であることが多いため、他業種の営業よりも営業力が試されることになるでしょう。販売したときには、それを顧客に搬入する必要があり、物流業務やその管理業務も営業系の仕事になります。

上記のほか、素材メーカーには研究・開発や品質管理、設計や保全などさまざまな職種があります。研究職の仕事内容やメリット・デメリットについて「研究職にはどんな種類がある？就き方や向いている人の特徴も解説！」のコラムで詳しく紹介していますので、こちらも併せてご覧ください。

素材メーカーの現状と課題

この項では、素材メーカーの市場規模をもとに、現状と課題を解説します。素材メーカー全体にいえるのは国内需要の減少です。そのため海外需要の増加は必須ですが、価格競争の面で課題があるといえます。

素材メーカーの市場規模

主な素材メーカーの市場規模について、それぞれ解説します。

紙、パルプメーカー

経済産業省の2022年の調査「紙パルプ・セメント産業の現状と課題」によると、2018年のパルプ・紙・加工品の製品出荷額は7.5兆円、セメント産業は3.1兆円でした。
パルプ・紙・加工品では、「洋紙・和紙」と「段ボール箱」だけで製品出荷額の48.3％を占めています。セメント産業の場合、総出荷額の3.1兆円には生コンクリートや製品化されたコンクリートが含まれており、出荷先は建設業界です。

鉄鋼メーカー

同省の2021年の調査「金属産業の現状と課題」によると、国内総出荷額は鉄鋼業で19兆円、非鉄金属業で10兆円ありました。鉄鋼及び非鉄金属は、産業機械、自動車、情報通信機器など、多くの産業の基盤となっています。卸売業の販売額は2016年時点で産業機械産業に対しては41兆円、電気・電子機器、情報通信関連産業に対しては42兆円でした。最も販売額が多いのは自動車産業で62兆円となっています。

繊維

同省の「繊維産業の現状と経済産業省の取組」によると、繊維メーカーでは国内生産が減少傾向にあることが分かります。アパレルへの供給量を見ると1991年には14.8兆円ありましたが、2017年には10.4兆円に減りました。輸出においても苦戦しており、衣料品の輸出額は中国が約16兆円なのに対し、日本は556億円で先進国のなかで最下位です。
しかし、アパレルのオンライン販売は好調で、2017年と2018年を比較すると1.64兆円から1.77兆円へ増加しています。

非鉄金属メーカー

同省の「2030年を⾒据えた⾮鉄⾦属産業戦略の概要」では、非鉄金属の素材ごとに市場規模を調査。たとえば、アルミニウムの場合、板・押出製品といわれる圧延品の⽣産量は1997年の254.5万トンをピークに、近年は200万トン前後で推移していることが分かります。
電線・ケーブル産業では、日本の生産量は世界3位ではあるものの、2004年の82.7万トンから2014年は69.2万トンに減少。日本国内での需要増加は難しいため、新興国への展開が必要です。
そのほか、非鉄金属メーカーにはレアアースやシリコンなど、さまざまな素材があります。いずれにしても、市場規模は伸び悩んでおり、国内需要の減少と海外企業との価格競争が問題となっているようです。

上記のデータから、あらゆる素材を提供し、すべての業界を支えているともいえる素材メーカーの市場規模は、近年縮小しているといえるでしょう。

参照元
経済産業省
「紙パルプ・セメント産業の現状と課題」「金属産業の現状と課題」
「繊維産業の現状と経済産業省の取組」「2030年を⾒据えた⾮鉄⾦属産業戦略の概要」

素材メーカーの現状

前述のとおり、鉄鋼の分野では国内の製造向け鉄鋼や建設向け鉄鋼の需要が落ち込んでいます。
国内公共事業の減少や建設現場の人手不足の影響を受けて、工期の長期化が起こり、セメントの需要も減少傾向です。インターネットやスマートフォンが普及したことにより、新聞・雑誌の市場縮小や広告のネット移行などが影響し、紙・パルプの生産量も減少しています。

素材業界は消費者向けに製品を販売するわけではなく、素材を製造メーカーに販売しています。そのため、経済の動きに影響を受けやすく、好景気であれば、素材業界の景気も上昇していくでしょう。
しかし経済が安定期になると、業界は苦しくなり、リストラや生産調整などを行わなければいけなくなります。

また、素材の単価が比較的廉価という点も素材業界の傾向の1つ。製造メーカーは、素材を加工して製品の価格を上げますが、素材メーカーではそれができません。
あらゆる商品を作り出すために必要な素材ですが、素材業界だからこその課題があり、素材業界全体で問題解決に取り組んでいかなくてはいけないといえるでしょう。

素材メーカーの課題

素材メーカーの課題は「付加価値」「環境問題への取り組み」「海外展開」です。日本の素材は高品質・高機能ではあるものの、それだけで需要を高めるのは難しくなっています。たとえば、繊維メーカーであれば、職人のこだわりやストーリーを付加価値として、ブランディングに活かす取り組みが必要です。また、いずれの素材でもCO2の排出量削減やリサイクル可能な製品づくりといった、社会課題の解決に役立つことも付加価値として求められています。
さらに、日本は人口が減少しつつあることから、国内需要の増加は見込めません。そのため、海外展開は必須です。ただし、日本は価格競争に弱く、特に中国に遅れを取っている現状があります。高品質・高機能でありながら、新興国でも受け入れられるための工夫が必要です。

素材メーカーの将来性

素材メーカーはあらゆる商品に欠かせない事業であり、将来的にも需要がなくなる可能性は低いでしょう。前述の課題に対応できるかどうかが、素材メーカーの将来性を左右するといえます。

素材メーカーの今後の動向

高炉業界では、効率化を図るために、国内の生産拠点の集約化の動きが見られています。2016年、高炉業界シェアトップクラスの新日鐵住金は、日新製鋼の高炉改修費用の削減と新日鐵住金の高炉稼働率向上の相乗効果を期待し、日新製鋼を子会社化しました。そのほかにも、大阪製鐵の東京鋼鐵子会社化、合同製鐵によるトーカイの子会社化などが相次ぎ、業界再編を図る動きが見られています。

国内市場が飽和状態にある製紙業界では、海外事業の強化に取り組んでいます。王子ホールディングスは、ニュージランドの製剤大手カーター・ホルト・ハーベイから紙パルプ・ダンボール事業を買収。大王製紙は、海外でも紙おむつの売れ行きが好調です。

セメント各社では、高機能セメントやコンクリートの開発に注力しています。太平洋セメントや三菱マテリアルは、超高層建築向けのコンクリート用セメントを販売。住友大阪セメントは環境問題に注力し、環境に配慮した河川向けコンクリートを開発・販売しています。
こうした高付加価値製品の開発、販売を行うことで、売上の増加を狙う考えです。素材メーカーは、ありとあらゆる商品の素材を取り扱う分野のため、今後もなくなることはないといえます。

素材業界はこれまで、顧客の求める「高品質」「多品種」というニーズに対応することで、国際競争をかいくぐってきました。今後も顧客との連携と、ニーズに対応する力を高めていくことが大切ともいえるでしょう。

そのほか、価格やコストを削減するために、海外への進出を進めていくことが重要なポイントともいえます。流通経路のスリム化や流通コストの削減、企業同士の提携に注力し、さらなる効率化を図ることで、市場規模の拡大に取り組んでいく必要があるといえるでしょう。

素材メーカーのメリット・デメリット

この項では、素材メーカーで働くメリット・デメリットを紹介します。イメージだけで志望するのではなく、良いところも悪いところも知ったうえで検討するのが大事です。

素材メーカーの魅力とやりがい

素材メーカーには老舗の大手企業が多く、経営が安定しているのが魅力の一つです。そのうえ、脱炭素やリサイクルなど、環境問題への対応が求められていることから、新しい研究・開発も進んでいます。安定した企業で働きながら、新しい挑戦もできるのはやりがいとなるでしょう。
また、素材メーカーは多くの業界を下支えする仕事であり、なくてはならない存在です。人々の生活を支えている点も、素材メーカーで働くやりがいといえます。

素材メーカーの大変なところ

素材メーカーは、自分が作った製品が形になるのを見届けられないのがデメリットといえます。「メーカー」とはいうものの、ユーザーが実際に使う商品を作るわけではないので、ものづくりをしている実感が沸きにくい側面があるでしょう。
また、大手企業は分業制で働くことが多いため、希望の仕事ができるとは限らないのも大変なところです。就職先によっては、やりたい仕事を任されるまで数年かかる恐れもあります。

素材メーカーの志望動機

素材メーカーの志望動機では「なぜこの業界を選んだのか」を明確にするのがポイントです。さらに、素材メーカーで求められる人物像に自分が当てはまることをアピールして、印象に残る志望動機を作りましょう。

素材メーカーに向いている人

まずは素材メーカーに向いている人の特徴を紹介します。

コミュニケーション能力が高い人

 

特に営業職では、高いコミュニケーション能力が求められるでしょう。前述のとおり、受注生産が一般的な素材メーカーでは、どんなに良い素材を開発しようとも、営業が仕事を獲得できなければ意味がありません。また研究職の場合にも、多くの人と協力し、情報を共有しながら開発に取り組む姿勢が求められます。スムーズに業務を進めるためには、コミュニケーション能力が大切です。

情熱とこだわりを持っている人

素材メーカーでは、自社製品への愛や情熱、こだわりを持つことが大事です。特に研究職の場合には、ものづくりへのこだわりや情熱が、より良い新製品の開発につながっていくともいえるでしょう。
また営業職は、自社製品がどれだけ素晴らしいかをアピールするのが仕事です。そのためには、自分自身が製品に対してこだわりを持つ必要があります。ときには顧客からの要望を研究・開発職にも共有し、より良い製品を作っていく情熱も必要でしょう。

海外を視野に入れている人

海外への進出に力を入れている素材メーカーが多いため、「グローバルな仕事がしたい」「海外転勤を経験したい」といった人に向いています。家電製品やスマートフォンなど、日本製品は海外でも評価が高いなか、それらの元となっている素材自体の評価や需要も高まっていくと考えられます。
海外に関わる仕事をしたい方は、商社や貿易、旅行会社に注目するケースが多いようですが、素材メーカーも視野に入れるのがおすすめです。

未経験者の志望動機

未経験者の志望動機では、求められる人物像に対して、自分があてはまる部分を取り入れながら、志望動機を考えていくといいでしょう。
また「ものづくりに携わる仕事がしたい」という志望動機の場合、数ある企業のなかから応募先企業を選んだ理由をしっかりと伝えるのが重要です。具体的な製品名などをあげて、なぜその企業を選んだのかを盛り込むと良いでしょう。

「私は学生時代から環境保全活動に興味を持ち、ボランティアに参加したこともあります。そのため、貴社の素材が環境にも配慮されているという点に、非常に感銘を受けました。人にも環境にも優しい貴社の素材がさらに世界に広まっていけば、世界が抱える環境問題の改善にも繋がっていくと考えています。貴社に入社した際には、ボランティアを通して身についたコミュニケーション能力や、環境に関する知識を活かし、貴社の製品の良さを国内だけでなく、海外にももっと広めていくつもりです。」

業界を選んだきっかけとして、ボランティアの実体験を挙げているのがポイントです。コミュニケーション能力がある点をアピールし、さらに今ある知識を活かして活躍したいという意欲を示しています。

経験者の志望動機

経験者の志望動機では、前職で身につけた専門知識や、転職理由を明らかにする必要があります。また、今後の展望について説明し、志望理由につなげると良いでしょう。

「私は大学時代に化学工学を専攻し、プラスチック素材のメーカーに就職しました。前職では商品開発に携わり、コスト削減や生産効率化は実現できたのですが、環境問題へ取り組みたいという気持ちが強くなり転職を決意いたしました。
御社は海洋プラスチックごみの削減に取り組み、再生可能なプラスチック素材の開発に力を入れているため志望しております。前職で培ったプラスチック素材の知識や開発のスキルを活かし、新しい製品を作り出したいと考えています。」

前職での実績を述べ、専門知識やスキルがあることをアピールしています。また、転職理由と今後の展望に関連性があるため、面接官に納得されやすい志望動機といえるでしょう。
転職の志望動機が思いつかない場合は、自己分析や企業研究が足りない可能性があります。「転職の志望動機が思いつかないときの対処法！面接で聞かれる理由は？」のコラムを読んで、改めてなぜ転職するのかを考えてみましょう。

素材メーカーに関するFAQ

素材メーカーへの就職に関する疑問や悩みをQ＆A方式で解消します。

素材メーカーの種類を教えてください

鉄鋼やパルプ、繊維や非鉄金属など、さまざまな種類があります。素材メーカーはあらゆる商品の元となる素材を作るため、種類が豊富です。扱う素材によって取引先や市場規模、ビジネスモデルなども異なるので、自分に合った就職先を選ぶのが重要でしょう。「素材メーカーとは」で素材メーカーの種類を紹介していますので、ご覧ください。

製造業との違いは何ですか？

素材そのものを作るのか、素材をもとに商品を作るのかが違います。素材をもとに商品を作り出すのが製造業。たとえば、自動車や家電などのメーカーがあります。製造業から発注を受けて素材を開発、製造し、利益を挙げるのが素材メーカーです。「メーカーとは？主な仕事内容や転職を成功させるコツをご紹介！」のコラムでは製造業の仕事内容などを詳しく解説しています。製造業の仕事が理解できると、素材メーカーとの違いも分かるでしょう。

文系出身でも素材メーカーに就職可能ですか？

文系出身でも就職可能です。素材メーカーにも事務や営業、経営企画や事業開発などさまざまな仕事があります。そのため、選考ではコミュニケーション能力や企画力といったポテンシャルを重視する企業も多いようです。「学部によって就職が有利、不利になるってホント？」のコラムでは、統計データをもとに学部による就職事情について解説していますので、ご一読ください。

ホワイト企業とは何ですか？

労働環境が良く、働きやすい企業のことです。メーカーやBtoB事業を行っている企業に多い傾向があり、素材メーカーにも多いといわれています。「有給休暇の取得率が高い」「福利厚生が充実している」などがホワイト企業の特徴です。詳しくは「ホワイト企業に転職したい！成功のためのポイントは？」のコラムで解説しています。「素材メーカーのホワイト企業を探したい」という方はハタラクティブにご相談ください。社風や職場環境を確認したうえで求人を紹介するので、働きやすい企業に出会える確率を高められるでしょう。