ゆとり世代とは？どんな特徴がある？活躍しやすい職場や就活のコツを紹介

ゆとり世代で就活を控え、不安を感じている人もいるでしょう。個性を尊重する教育を受けたゆとり世代は、ほかの世代とは異なる傾向もあるため、特性を理解して就活を進めることが重要です。このコラムでは、ゆとり世代の特徴や、さとり世代・Z世代などとの違いを解説。ゆとり世代に適した職場の特徴や、就活を成功させるコツも紹介します。ゆとり世代ならではの強みを把握して、自分が活躍できる職場を見つけましょう。

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ゆとり世代とは？

ゆとり世代とは、2002年から2011年の間に小中学校でゆとり教育を受けた世代のこと。1987年から2004年生まれの人が該当します。具体的には、1987年から1989年生まれがゆとり第一世代、1989年から1996年生まれがゆとり第二世代、1996年から2004年生まれが脱ゆとり世代です。

ゆとり第一世代でゆとり教育が始まり、ゆとり第二世代から小学校の完全週5日制に移行。土日が休みになりプライベートの時間が増えるメリットが生まれました。しかし、学力を維持するために2002年ごろからは脱ゆとり教育が謳われるようになった経緯があります。

ゆとり教育とは？

ゆとり世代は、ゆとり教育の影響を大きく受けています。ゆとり世代を生み出したきっかけの一つである「ゆとり教育」について理解を深めましょう。

ゆとり教育が目指した方針

ゆとり教育とは、子どもの個性を大切にする教育方針のことです。ゆとり教育の導入により従来の詰め込み教育が見直され、通常科目に加えて国際理解や情報、環境、福祉といった道徳的な内容を総合的に学ぶ時間が増加しました。ゆとり教育の結果、学校で競争や順位付けをする機会は減少し、子ども一人ひとりの個性が重視されやすくなったといえます。

ゆとり教育が導入された背景

ゆとり教育が導入されたのは、従来の詰め込み教育に疑問の声が上がったことがきっかけです。詰め込み教育では、暗記で知識量を増やすことに重きを置いていました。しかし「知識があってもその知識を活かす力がなければ意味がない」として、文部科学省が学習指導要領を改善したのが始まりです。

また、1990年代は校内暴力やいじめ、自殺などが社会的な課題であったことも関係しています。学校教育における社会的な課題に注目を集めた時代背景から、倫理観や社会性の向上、道徳的実践力の促進に力を入れることを目的にゆとり教育が開始されました。

ゆとり教育による影響

ゆとり教育では「子どもの個性」や「自ら考える力」を大切にすることに重点が置かれた一方で、学力の低下が問題となりました。学力が低下した理由としては、土曜日も学校が休みになったことによる授業時間数の減少や、基礎科目の時間を削って「総合的な学習の時間」「道徳」といった科目が新たに展開されたことなどが挙げられます。

学力の低下や学校教育に関する問題点の指摘を受け、文部科学省は2008年に学習指導要領を一部改訂。授業時数の増加や指導内容の刷新など「脱ゆとり教育」の方向性が明らかになりました。

ゆとり世代に見られる12の特徴や傾向

ゆとり世代によく見られる特徴や傾向について解説します。ゆとり世代はゆとり教育の影響により、他の世代とは価値観が異なるケースも少なくありません。ゆとり世代に該当する場合は、一般的な特徴を知ることで自分を客観的に見るヒントにもなるでしょう。すべてのゆとり世代に該当するわけではありませんが、一例として参考にしてください。

1.ワーク・ライフ・バランス優先

ゆとり世代は、ワーク・ライフ・バランスを重視する傾向があります。就職・転職先を選ぶうえでも、仕事のやりがいだけでなく、プライベートの時間も充実させられるかを重視する人が多いでしょう。仕事選びにおいては、残業時間や有給取得率が大事なポイントになります。

ワーク・ライフ・バランスの考え方は「ワークライフバランスとは？実現するメリットや取り組みの内容を解説」のコラムで詳しく説明しているので、気になる方は確認してみてください。

2.単独行動が得意

単独で行動するのが得意な人が多いことも、ゆとり世代の特徴の一つです。「周囲と同じように△△しなければいけない」という風潮に左右されず、人それぞれの考え方や好み、行動を「個性」として受け入れる傾向があります。「自分のしたいこと」「したくないこと」の軸が明確で、自分の意思に沿っていれば1人で行動することに抵抗を感じにくい人が多いでしょう。

3.指示を素直に受けられる

ゆとり世代は、比較的自由な教育を受けてきたため、指示を素直に受け入れる傾向も見られます。企業では「意思疎通がとりやすい」と好印象を持たれやすいでしょう。大きな決断をする前に指示を仰ぐことも多く、リスクを回避する能力が高いと評価されることもあります。明確なゴールや目標を設定して具体的に指示を出すと、的確に行動できる人が多いでしょう。

4.繊細な感性を持つ

ゆとり世代の特徴として、感性が繊細である傾向も挙げられます。個性を尊重する教育を受けてきて叱られた経験が少ないと、周囲の状況に敏感になりやすく繊細になりやすいでしょう。職場では、繊細という特性を「ストレス耐性が弱い」とネガティブに捉える人がいる一方、「思いやりがある」「他者を尊重できる」と好印象を持たれる場合もあります。

繊細な人の特徴については「繊細な人とは？意味や性格をわかりやすく解説！向いている仕事もご紹介」のコラムもチェックしてみてください。

5.合理的な考えを好む

ゆとり世代は、合理的な考えを好む場合が多いことも特徴の一つです。思考力や判断力を重視する教育を受けたため、自らが考えて効率やコストパフォーマンスを重視する人が多いでしょう。理不尽な制度や非効率的なやり方に捉われることなく、ときには自分自身で新たな道を切り開くこともあります。

6.空気を読む力がある

その場の空気を読もうとすることも、ゆとり世代に見られる特徴です。競争する機会が少なかったこともあり、人間関係や場の空気感が穏やかであることを好むため、波風を立てないように振る舞う傾向があります。妥協したり周囲の意見に便乗したりすることもありますが、協調性の高さがプラスに働く場面もあるでしょう。

7.社会問題への意識が高い

ゆとり世代の特徴として、社会問題への意識が高い傾向もあります。幼少期から気候変動や経済格差、人権についての問題など、社会課題が身近だったことが要因と考えられるでしょう。SNSを介して世界中の情報にアクセス可能な環境で育っているため、海外で起きている問題に関心を持つ人も多くいます。

8.ITスキルやリテラシーが高い

ゆとり世代は、生まれたときからインターネットが身近に存在するデジタルネイティブであるともいわれます。学生のうちから携帯電話やコンピューターに触れる機会が多いため、ITスキルやリテラシーが高めです。インターネットを活用した情報収集に長けており、新しいツールなども積極的に取り入れる人が多いでしょう。

9.競争意識が低い傾向がある

ゆとり世代は、競争意識が低い傾向があることも主な特徴の一つです。前述のとおり、学校では競争や順位付けをあまりしない方針のもと、教育を受けたことが影響しているといえます。社会人になっても、結果を出すことより仕事のやりがいや適性をより重視しがちです。昇進や昇格への執着も薄く、出世を目指した世代とは異なる価値観を持っているといえるでしょう。

10.転職への心理的ハードルが低い

ゆとり世代にとって転職は特別なことではなく、むしろ有効な選択肢であると捉えられています。ゆとり世代が社会に出たときにはバブル経済は崩壊しており、景気は不安定になっていました。大企業の経営破綻や海外企業による買収が相次ぎ、終身雇用という概念が薄れ始めた時代でもあります。自分の価値観を大事にする傾向があることから、転職に踏み切るハードルが低い人も多いでしょう。

11.自分の考えを持っている

ゆとり世代には、自分なりの考えをしっかり持って大切にできる傾向も見られます。ゆとり世代は、個々の考えや価値観を尊重する教育を受けて育ったため、自分の意見を明確に伝える人が多いでしょう。職場などで既存の型に捉われない新しいアイデアを生み出すときにも役立ちます。

12.個別の考え方を尊重する

前述のとおり、ゆとり世代は個性を尊重する傾向があるため、自分と異なる考え方を持つ人に対して寛容であるといわれています。学生時代に「ダイバーシティ」という言葉が普及し「多様性を認め合おう」という考え方が、ゆとり世代に浸透しました。自分の考えを持ちつつ他者の意見も受け入れ、より良いアイデアに発展させられる点は仕事をするうえでの強みとなるでしょう。

ゆとり世代とほかの世代の比較

ゆとり世代のほかには「ミレニアル世代」「つくし世代」「さとり世代」「Z世代」と呼ばれる世代もあります。世代による考え方の違いを知ることで、お互いをより理解できるでしょう。ゆとり世代とほかの世代とでは何が違うのかよく分からない人は、ぜひ参考にしてください。

ミレニアル世代との違い

ミレニアル世代とは、1980年〜1990年代半ばに生まれた人を指すのが一般的です。総務省の「スマートフォン社会の到来」では「2000年以降に成人となった世代」をミレニアル世代としています。

ミレニアル世代の特徴は、ITリテラシーの高さです。2000年に入って、インターネット上の掲示板やコミュニケーションプラットフォームが広まり、個人が情報発信できるようになりました。アナログとデジタルの両方を経験して育っているため、デジタルネイティブ世代に比べてITツールと良い距離感を保てる世代といえるでしょう。

参照元
総務省
情報通信白書平成29年版

つくし世代との違い

つくし世代に明確な定義はありませんが、一般的には1992年以降に小学校に入学した世代を指します。つくし世代の「つくし」とは「尽くす」が変化したものです。1992年のバブル崩壊による不況で苦労する人々の姿を見て育ったことから、他者への思いやりが厚い世代として名づけられました。

さとり世代との違い

さとり世代とは、1980年代後半から2004年ごろまでに生まれた人を指します。ゆとり世代と重なりますが、次の世代とするのが一般的です。ちょうどバブル崩壊により終身雇用制度が崩れ始めた時期で、2009年のリーマンショックや2011年の東日本大震災などの影響も受けている世代といえます。

不景気の時代に生まれたためお金を浪費する経験があまりなく、恋愛にも興味を持たない人が少なくありません。「悟りを開いたように欲がない」として、さとり世代と呼ばれるようになりました。現実主義の傾向があり、堅実かつ安定感を求める人が多いといわれています。

Z世代との違い

Z世代とは、1990年代半ばから2010年代前半までに生まれた人々のことです。生まれた当初から携帯電話やパソコンが広く普及していたため、ITスキルやリテラシーはゆとり世代よりも高いと考えられます。インターネットによって容易に情報収集できる環境で育ったことから、国際情勢や社会問題などへの関心も高いのが特徴です。

「しらけ世代」「プレッシャー世代」との違い

しらけ世代とは、1950年代〜1960年代半ば生まれの人を指します。高度経済成長期が終わり、社会全体が停滞感を抱えていた時代です。社会情勢や政治への関心が薄かったり、無気力だったりする様子から名づけられました。

プレッシャー世代とは、ゆとり世代より前の1982年〜1987年ごろに生まれた世代のこと。バブル崩壊や震災、就職氷河期などを経験した結果、夢や理想より現実を最重視し、プレッシャーに強い傾向であることが名前の由来です。プレッシャー世代については「プレッシャー世代ってなに？該当する人やその特徴についても解説！」でより詳しく解説しているので、目を通してみてください。

ゆとり世代が活躍しやすい職場の特徴

ゆとり世代が仕事で活躍するには、強みを活かせる職場を選ぶことが大切です。ゆとり世代が活躍しやすい環境について解説します。

風通しが良く発言しやすい雰囲気がある

ゆとり世代にとって、自分の考えを率直に話せる職場環境であることは大切なポイントです。明確な指示や目標設定があっても、威圧的な雰囲気があったりコミュニケーションが希薄だったりする職場では、余計なストレスや疲れを溜め込んでしまいます。萎縮して仕事へのやる気を失くしてしまわないよう、風通しの良い環境で働ける職場を探しましょう。

横のつながりを大切にできる

ゆとり世代が横のつながりを大切にできる職場だと、モチベーションを保ちやすいでしょう。しっかりとした上下関係がありつつも、同期同士でスムーズに情報共有できたり、足りない部分を補い合ったりできれば、ストレスを抱えるリスクを減らせます。ストレスの少ない職場であれば、自分の力を十分に発揮して効率良く仕事に取り組めるはずです。

創造力を活かせる

ゆとり世代には、創造力を活かせる職場もおすすめです。ゆとり世代が自由な創造力や個性を持つのは、ゆとり教育の導入で授業時間が減った一方、好きなことを追求する時間が増えたためと考えられます。たとえば、商品の開発やデザイナーといったものづくりやクリエイティブな仕事だと、創造力を活かして活躍しやすいでしょう。

創造力を活かせる仕事に就きたい方は「クリエイティブな仕事がしたい！主な職種一覧や向いている人の特徴を解説」のコラムもご覧ください。

ワークライフバランスを保ちやすい

ゆとり世代にとって、仕事とプライベートのバランスは重要な要素です。仕事に打ち込みつつも、自分の時間や家族との時間を大切にしたいと考える人が多いため、長時間労働や休日の少ない職場ではパフォーマンスが低下する可能性があります。ワークライフバランスを保ちやすい職場だと、モチベーションを維持しながら長期的に活躍できるでしょう。

「頑張り」がしっかり評価されやすい

ゆとり世代には「仕事へのやりがい」が感じられる職場であることも重要です。ゆとり世代は、貢献したことを適切に評価してもらえる環境で力を発揮しやすい傾向があります。自分の努力や工夫に対して具体的なフィードバックがもらえる職場だと、モチベーションが上がり前向きに取り組めるでしょう。良かった点を評価してくれる上司がいると、働くことの楽しさを感じられるはずです。

協調性の高さを活かせる

ゆとり世代には競争の激しい環境より、チームで協力しながら取り組める職場が向いています。競争心を煽られて育った世代ではないため、成績によって順位をつけるような環境だとモチベーションが下がってしまう人も少なくありません。「個人の成果を重視する会社か」「チームで協力する環境か」を見極め、自分の働き方に合った企業を選ぶと無理なく成長できるでしょう。

ゆとり世代が就職・転職に成功するための7つのコツ

ゆとり世代ならではの就活のコツを7つのポイントに分けて解説します。自分らしく働ける環境を見つけるためのヒントとして、ぜひ参考にしてください。

1.具体的な目標設定を行う

就活では、目標の実現に向けた具体的なプランを伝える必要があります。ゆとり世代の強みの一つは、目標の実現に向けて合理的に取り組めることです。特に、仕事の目的や最終的な成果を意識できる人は「主体的に動ける人」と評価されやすくなります。

職場では、指示されたことをただこなすのではなく「この仕事を△日までに終わらせる」「このタスクは△△の状態に仕上げる」などと、ゴールを明確にして取り組まなければなりません。就職活動においても「目標の実現に向けてどのように働きたいのか」「目標の達成が企業にどのような効果をもたらすのか」を考え、面接で伝えられるようにしておくと、企業側に好印象を与えられるでしょう。

2.自分が優先したい条件を明確にする

就職・転職活動では、自分が何を優先したいのかをよく考え、企業選びの軸を決めることが大切です。たとえば、目標達成で昇進できる環境だからといって、必ずしも昇進＝仕事のやりがいにつながるとは限りません。ゆとり世代の中には競争を嫌い、かえってプレッシャーを感じる人もいます。昇進によってワーク・ライフ・バランスが崩れ、モチベーションが下がる人もいるでしょう。

一方で、ハタラクティブの「若者しごと白書2024 2-1. 仕事のやりがい（18p）」を見ると、ゆとり世代に該当する20代の中には、給料アップをやりがいに感じる人も多くいることが分かります。仕事をするうえで優先したいことを整理し、企業選びの軸を定めて就活に取り組むことが重要です。

参照元
ハタラクティブ
若者しごと白書2024

3.企業の理念やビジョンに共感できるか確認する

応募したい求人を見つけたら、企業の理念やビジョンをしっかり確認しましょう。ゆとり世代は、企業理念や仕事の意義などを重視する傾向があります。特に、昇進や報酬を重視しない人にとっては「自分の仕事が誰かの役に立っている」という意識が、モチベーションにつながりやすいでしょう。

逆に、仕事の目的が不明確で「何のために働くのか分からない」という状態が続くと、意欲が低下する恐れがあります。企業理念やビジョンに共感でき、自分が納得して取り組める仕事かどうかという視点を持って探すと、長く働ける企業を選びやすくなるはずです。「企業研究のやり方とは？情報収集の方法や得られるメリットなどを解説！」のコラムも参考にして、しっかり企業研究を行いましょう。

4.失敗したときは原因を考えて改善に取り組む

就活や転職活動で失敗したときは、ミスをした原因を分析して次に活かすことが大切です。ゆとり世代は繊細な傾向があり、失敗すると過度に落ち込んでしまう人も少なくありません。しかし、選考を通過できなかったり面接で不採用になったりするのは、ミスだけが原因ではなく、企業との相性が合わなかった場合もあります。

失敗は成長のチャンスと前向きに捉え「なぜ失敗してしまったのか」「何がミスにつながってしまったのか」を洗い出し、改善に向けて取り組むことが大切です。面接の場で「失敗から学び、次にどう活かしたか」を伝えられると、前向きな姿勢をアピールできます。

5.自分の個性や強みをアピールする

就職・転職活動では、自分の個性や強みを前向きにアピールすることが大切です。ゆとり世代は、個性を重視する教育を受けてきたため、自己分析を通じて自分の得意なことや興味のあることを把握しやすいでしょう。自分の強みを活かして結果につなげた経験がある場合は、具体的に伝えると評価につながる可能性があります。

たとえば「どんな課題があり、どう改善したか」「工夫した結果、どんな成果につながったか」といったエピソードを交えながら説明することがポイントです。企業側にとって魅力的な人材として認識されるために自分の強みを整理し、自信を持ってアピールしましょう。

6.円滑なコミュニケーションを意識する

新卒の就活や転職活動では、コミュニケーション力の高さが採用の決め手になることも珍しくありません。企業側は「一緒に働きたいと思える人材かどうか」を重視しており、単にスキルや経験があるだけでなく、周囲と円滑に協力できるかを見ています。ゆとり世代は協調性が高く、相手の意見を尊重しながら仕事を進めることが得意な傾向があるので、十分なアピールポイントになるでしょう。

コミュニケーション力には、話す力だけではなく聞く力も含まれます。選考試験では面接官の話をしっかり聞き、的確な反応を返すことで、好印象を与えられるでしょう。話し方や相手の反応を意識しながら、実践的にコミュニケーション力を高めていくと内定獲得への近道になります。

7.ゆとり世代に強いエージェントを活用する

就職活動を成功させるためには、自分に合った企業を見つけることが重要です。特に、ゆとり世代の価値観を理解し、強みを活かせるエージェントを活用するとスムーズに進められるでしょう。

エージェントの中には、ワークライフバランスを重視する企業や、未経験者を積極採用する企業を多く取り扱っているところもあります。自分の希望に合った環境で働くためにも情報収集を怠らず、複数のエージェントを比較してみましょう。プロのサポートを受けることで、効率的に就職活動を進められ、自信を持って次のステップへ進められます。

「働きやすい職場を見つけたい」とお考えのゆとり世代の方は、若年層向け就職・転職エージェントのハタラクティブの利用がおすすめです。ハタラクティブは、求職者一人ひとりの特徴を活かせる求人をご紹介。専任のキャリアアドバイザーが丁寧にカウンセリングをしたうえで、自己分析の深堀りや応募書類の作成、選考対策などを一貫してサポートします。1分程度で簡単に適性のある仕事を導き出す適職診断も受けられることもメリットです。初めての就職や異業種転職にも対応しているので、就職・転職を検討しているゆとり世代の方はぜひご利用ください。

ゆとり世代に関する疑問Q＆A

ゆとり世代に関してよくある疑問にQ&A方式で回答します。ゆとり世代の教育や上司とのコミュニケーションのとり方についても解説しますので、ぜひ参考にしてください。

ゆとり世代とは何年生まれで今何歳の人のこと？

ゆとり世代とは、1987年から2004年に生まれ、ゆとり教育を受けて育った人のことです。
2025年時点で、年齢が38歳から21歳までの人が該当します。「ゆとり世代とはいつからいつまで？」「どのような教育を受けていたの？」と疑問をお持ちの方は、このコラムの「ゆとり世代とは？」をご一読ください。

ゆとり世代の前と次の世代は？

ゆとり世代の前は「X世代」と呼ばれ、1965〜1980年生まれの人が対象です。
バブル崩壊や就職難を経験した「氷河期世代」（1970年代後半〜1980年代生まれ）を、ゆとり世代の前世代とする場合もあります。一方、ゆとり世代の次の世代は「さとり世代」または「Z世代」（1990年代後半〜2010年生まれ）です。デジタル環境に適応し、堅実な価値観を持つ傾向があります。

ゆとり世代とさとり世代、Z世代の違いは「さとり世代とは？ゆとり世代やZ世代と何が違う？生まれた年代や特徴を解説」のコラムも参考にしてください。

ゆとり世代は就職しにくい？

就職に対して感じるハードルの高さは、世代に関係なく人によって異なるでしょう。
ゆとり世代の方も、適性や将来像に合った企業を選ぶことで、納得のいく就職が可能です。自分の適性について知りたい方は「向いてる仕事が分からない！適職の見つけ方と性格タイプ別のおすすめ職種」のコラムをチェックしてみてください。

世代間の違いが仕事に影響することはある？

相手を尊重して歩み寄ることで、円滑に仕事を進めることが可能です。
多くの企業には多種多様な世代の人がいるため、それぞれ業務への向き合い方が異なる部分もあります。しかし、違いがあるのを前提とし、互いに考えを受け止めることができれば問題ないでしょう。

上の世代の厳しい上司と上手く付き合えず悩んでいます

「なぜ上司は厳しいか」を考えてみると、付き合いやすくなる可能性があります。
厳しさの裏側には、「成長させたい」「期待している」という本心があることも少なくありません。上司との付き合い方についてより詳しく知りたい方は「厳しい上司の心理を知ろう！向き合い方や対処法なども詳しく解説」のコラムもあわせてご覧ください。

意欲的に取り組める仕事に出会いたいです

働く意欲が起きる仕事を見つけるには、第三者に頼るのも一つの手です。
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